槙子如此有信心的话，说不定赖子姐姐真有了喜欢的人。
包括自己在内，姐妹三人都在悄悄发生变化，这一点让里子再次觉得很不可思议。
三个人今后到底会怎样改变下去？彼此之间都不能预测。实际上，一年前就连自己也根本没有想到会生孩子做母亲。
“搞不懂啊！”
“真是搞不懂啊！”
两个人长长地叹息了一声，又把目光投到天真无邪地转动着眼珠的婴儿身上。
第二天是个晴朗的天气。里子十点的时候结完账，正在做出院的准备，槙子来了。
“妹妹来得这么早啊！”
“可不是嘛！母亲一个劲儿地催我快点儿来，真烦死了！”
槙子今天穿着T恤和牛仔裤，一看就是准备干活儿的打扮。
“实际上妈妈也想来！还说就担心你能不能平平安安地回到公寓，我说您那么担心的话就一起去吧！母亲的表情忽然变得很可怕，说是太忙了走不开。”
到了这个时候，里子根本没指望母亲来帮忙，只要自己心里明白母亲为自己担心就足够了。
“我从哪里开始下手？”
“先把这里面的碟子和叉子放进箱子里去吧！”
说是住院，其实也就一星期的时间，也没有太多的东西。槙子按照里子的吩咐，开始整理收拾床头柜里面的零碎东西，她像忽然想起来似的说道：
“姐姐！你和姐夫之间发生了什么事吗？”
“什么什么事啊……”
“我也不是很清楚，姐夫好像不在家啊！”
“真的吗？”
“昨天晚上也没回来，二楼空荡荡的没个人影，好像从两三天前就不在家！”
“你是听母亲说的吗？”
“母亲只说他是出门了，除此之外什么也不说！”
和菊雄在电话里激烈争吵是一周之前的事情。他说要来医院，可是一直没有来。如果说他离开家的话，应该是那次争吵以后的事情。
“姐姐和姐夫都不在家，母亲好像很孤寂啊！”
自己和菊雄都走了，家里只剩下母亲和阿元了。家里到底发生了什么事情？里子很是放心不下，但以自己现在的处境又没法问母亲。
里子正忙着把和服叠起来的时候，槙子又说话了。
“可是，里子姐姐真的很坚强啊！”
“为什么那么说？”
“别人说这说那，最后你不还是把孩子生下来了吗？”
槙子要是这么说的话，里子也无言以对。虽说离家出走吃了不少苦，可做了最想做的事情的还是自己。在这一点上，自己或许比任何人都放肆任性。
“我也要努力变成姐姐那样！”
“你说什么呀……”
“我这个人性情懦弱！”
槙子这么说听上去好可笑，可是仔细想一想，槙子或许真的是性格温柔。
从年轻的时候就离开了家，还跟着那帮音乐人混在一起到处跑，但最后还是在最安全的地方找到了归宿。在这个意义上说，她是一个富于常识且懦弱的女人。
“你还是要和那个叫小泉的人结婚吗？”
“是啊！我打算明年四月前后和他结婚！”
“那么早！”
“那还早吗？士郎都二十六了！我也明年三月就毕业了，姐姐结婚的时候多大？”
“二十三。”
“天哪！那不是和我一样吗？也没什么早的嘛！”
“可是，还是不要太急了，最好还是再好好考虑考虑，你说对吗？”
“不，我也玩儿得差不多了，也没有任何遗憾了。我不能再这样一个人待下去了，挑来挑去的会挑花眼的！”
槙子的这种说法有点儿奇怪，里子觉得，她能清清楚楚地说出来自己已经玩儿够了，这一点就很了不起。
“可是，要说四月份的话，不马上就到了吗？”
“我对姐姐有个不情之请，希望在我结婚之前姐姐能一切顺利！”
“我的事情被对方知道了很不好是吗？”
“没有的事儿！因为我都已经给士郎说过了，所以没事儿的！我想说的是，母亲和姐姐如果不早点儿和好的话，就不能出席我的婚礼了！”
按照现在这个样子，自己确实不能厚着脸皮去参加槙子的婚礼。
“我昨天晚上一直在考虑，姐姐想不想回家一次，给母亲道歉？母亲那个人不管有多生气，内心里还是很想见你的！这一点绝对错不了！姐姐若是好好向母亲道歉，我想母亲一定会原谅姐姐的！”
“可是……”
如果回家道歉，母亲真的肯原谅自己的话，里子什么时候都愿意回家一趟。但是，如果回家就一定会和菊雄见面。那么，向母亲道歉的结果就成了自己再次回到菊雄的身边，这一点让里子不能忍受。
“我明白姐姐的心情。我一直在想，姐夫就这样不回来了该有多好啊！母亲也一定是那样想的！”
“不会吧……”
“姐姐放心！这个事儿就交给我吧！”
“什么事儿？”
“就是安排姐姐和母亲见面的事儿，行不行？”
“……”
“不用担心！我会把这件事儿安排得妥妥的！”
槙子拍了一下胸口，说了一声“该干活儿了”，然后站了起来。
椎名来电话的时候是里子出院两天后的夜里。电话好像是从外面打来的，能听到远处的人声嘈杂。
“出院了是吧！身体还好吗？”
“嗯！身体很好！你呢？”
里子过去心里稍微有点儿芥蒂，“你”这个字一直很难说出口，这次伴随着心中对他的思念，这个字自然而然地就脱口而出了。
“我还是老样子。这个星期六我想到你那里去！”
“真的吗？”
“孩子的名字到时候再告诉你行吗？”
“没关系的！”
按规定，孩子的名字必须在出生后两周之内去登记，这个星期天正好是第二周的最后一天。如果最后的期限正好是星期天，那么下周一也一定能受理。
“也没想出太好的名字！”
“我现在叫孩子K君，取了你的名字的首字母！”
电话那头传来了椎名的笑声。
“那个名字可不怎么样啊！”
“你说什么？我这样叫孩子，渐渐觉得越来越合适了！”
“那样的话，我更得早点儿去了！星期六的六点左右就到了！”
“可是，你不是很忙吗？”
“不管那么多了，反正我要去！说不定哪天时间就多得没处使了。”
“你这是什么意思？”
“没什么！有什么需要的东西吗？”
“什么都不需要！请你早点儿来！”
一直想绝不能说的这句话还是脱口而出了。为了掩饰这种羞臊，里子连忙问道：
“酒店怎么办？”
如果可能的话，里子很想让椎名住在公寓里。这次和以前不同，因为公寓的房子是自己的家，可以一直待在一起，还能亲手给他做饭。
但是，旁边一直有孩子，也不知道孩子什么时候会哭闹起来。还有，里子不愿让他看到自己给孩子换尿布和喂奶的样子，那实在是太难堪了。她不想把椎名拉进太有家庭气息的氛围而让他心情郁闷。
心里很想让他住在公寓里，可里子忍住不说，正在那里沉默不语的时候，倒是椎名先提了出来。
“我可以住在你那里吗？”
“你肯住在我这里吗？”
“如果合适的话。”
“我太高兴了！那么你从火车站直接来这里吧！”
“要不要买点寿司什么的带过去？”
“不用了！我给你做！你在新干线上可什么都不要吃啊！”
说到这里，里子忽然想起家里只有一床被褥。
“我的家很小，可是什么都没有啊！真的可以吗？”
“没关系的！”
“那么就说好了是星期六，你可一定要来啊！一定！”
里子叮嘱了两遍，挂断了电话。
虽说离见面还有些时间，但有所期待和无所期待感觉就是不一样。里子一想到现在所有的时间都是为了相逢所需要的时间，心里就能畅快地接受这些时间。
里子一边期盼着星期六的到来，一边琢磨和椎名见面的时候应该穿什么和那天的晚饭应该做什么。
因为已经有了孩子，所以不能穿太花哨的衣服。但自己又不想穿得邋邋遢遢地见他。
那天的晚饭打算做和食，里子很想准备一些适合夏天晚上的清爽可口的饭菜。自己一个人生活，很长时间没有正儿八经地做过饭了。单是考虑那天晚上的食谱，里子就觉得心里好满足。
但是，里子的那份兴奋的心情也因为星期五下午“梅善堂”仓本夫人的造访而被打乱了。梅善堂是京果子（京都点心）的一家老字号，掌柜井左卫门从很久以前就格外关照茑乃家的生意。一开始提起自己和菊雄的这门亲事的也是梅善堂，是里子夫妻实质上的媒人。
不过，里子只在店里经常遇见掌柜，所以比较熟悉，掌柜的夫人顶多就是过年去拜年的时候见个面，和她几乎没有怎么说过话。按说应该年过五十了，那风采做派颇似老商家的夫人，大方稳重里面有一种容不得随随便便的威严。
夫人在电话里说：“我现在就到你那里去！”接到她的电话的那一瞬间，里子立刻就紧张了起来。
里子过去一直在想，事情到了这一步，早晚也要和夫人见一面把事情说清楚，但没想到在椎名快要来的时候和她见面。
夫人到家里来到底会说些什么呢？是来劝自己和菊雄重归于好，还是来谈和菊雄分手的条件？里子光想想这事儿就差点儿身体缩成一团。
但是，身穿绫罗和服、系着绫罗织锦带的夫人很自然地说了句“恭喜你了”，然后看了一眼婴儿床上的孩子。
“这次给您添了这么大的麻烦，真是很对不起！”
“我听令堂说起这件事情的时候，真的是吓了一大跳！我现在总觉得是自己做了一件错事！”
“您可不要那么说！都是我太自私太任性了！做出了这么任性的事情，我都觉得没脸见夫人。请您原谅！”
正在里子给夫人低头道歉的时候，床上的孩子忽然小声哭了起来。三十分钟前刚给他喂了奶，可能是褯子尿湿了。
“不好意思，请您稍候！”
里子一边哄着孩子一边把襁褓的前面解开了，夫人一边噘着嘴逗弄孩子一边说道：
“天啊！小腿儿小脚儿舒舒展展的，真是个好孩子！精神头儿很足啊！奶水出得多吗？”
“嗯！还行吧！医生说，开始的时候最好喂母乳，所以现在只让孩子吃母乳。”
“那是最好了！孩子叫什么名字？”
“还没给孩子取名字呢！正打算明天给他起名字。”
“是吗？你看！孩子好像很舒服唉！”
抚养了五个孩子的夫人好像想起了过去的事情，用指头轻轻戳了戳停止哭泣的孩子的小脸蛋儿。
“才刚出生的孩子头发就这么黑，眉清目秀，五官很周正啊！”
“谢谢您的夸奖……”
说到这里，里子忽然缄口不语了。
生了一个私生子还得意忘形的话，就有点儿太放肆了。对方虽然是在逗孩子，但毕竟是把自己和菊雄撮合在一起的媒人。
“你母亲要是看到了孩子一定很高兴吧？”
里子低着头不回答，换完了尿布又转过脸来和夫人面对面。
“真不好意思！您好不容易来一趟，让您看见这么脏兮兮的地方！”
“没有的事儿！孩子的工作就是哭闹和拉屎撒尿嘛！”
夫人又喝了一口茶，有点儿不好开口的样子。
“咱们说正事儿，这次的事情呢，我这个做媒人的也有责任，我这厢也想听听里子姑娘的想法！”
终于要说那件事情了，里子不由自主地摆好了姿势。夫人抬起脸来看了一会儿天花板，好像要把自己想说的话好好组织一下。
“这次我想问个清楚，里子姑娘，不知你还有没有回到菊雄身边的想法？”
“……”
“有没有回家和他重新开始的想法？”
“您说这话，我连孩子都生下来了，事到如今……”
“你若是担心这个事情的话，老身还有办法！令堂虽然很生气，我舍上这张老脸去求她的话，或许还能有办法！菊雄虽然很痛苦，可他说了，如果里子姑娘真的肯回家的话，他也可以考虑。”
“不会吧……”
“这是真的！菊雄先生好像非常迷恋里子姑娘，他说过去的事情可以付诸流水，一个大男人这么能忍，真是个心地善良的人！”
一个不知情的人听了这话，或许觉得他确实是个心地善良的人，但里子正是因为受不了他的过分善良才从家里出来的。里子的这种心情，或许给别人怎么讲别人也不明白。
“菊雄把话都说到那个份儿上了，只要里子姑娘肯回家，一切的事情都会圆满解决。菊雄还说，这个孩子也可以认作是自己的孩子。”
听了夫人的这句话，里子顿觉浑身发冷，起了一身鸡皮疙瘩。
事到如今，怎么能让菊雄把这个孩子认作他的孩子呢？这个孩子和菊雄没有任何关系。这个孩子是自己和椎名爱情的结晶，是真真正正的椎名的孩子。
“我没有回去的想法！不好意思，我已经……”
菊雄说得那么温柔，自己为什么不能接受呢？为什么不想让步呢……
里子好像拿自己的冥顽不灵也没办法，但她又觉得，即便这样也要坚守和椎名之间的爱情的自己很令人怜爱。
因为里子沉默不语，看样子夫人也觉得再说也没用了。她喝了一杯茶，抽了几口烟，像忽然想起来似的说道：
“我从一开始就觉得这件事情很难。我认为里子姑娘事到如今不能回去的想法一定是正确的！”
“我认为这件事情倒不存在什么正确不正确……”
夫人点点头，忽然用很严肃的口气说道：
“那么说，你也不想和菊雄先生见面了是吗？”
“不好意思……”
“菊雄可是说很想和你见一面好好谈谈！”
“他现在在家里吗？”
“他五天前离开了东山的家，现在好像住在大阪朋友的家里。我当然知道他的联系地址。说起来他也够可怜的！”
“对不起……”
要说可怜，确实没有像菊雄那般可怜的人了。被老婆戴了绿帽子，还让老婆跑了，最后竟然不惜把不是自己的孩子认作自己的孩子哀求老婆回家。
要是一个普通的男人，那可是坚决不能容忍的奇耻大辱。
“我真的很对不起他！我觉得是我不对！”
夫人看着窗外，什么也不说。透过白色抽纱窗帘的缝隙，可以看到午后阴沉的天空。过了一会儿，夫人好像心意已决一样抬起脸来，用干脆利落的口气对里子说道：
“依我看，你和菊雄分开也好啊！事情不能总这么搁着，即便是离婚也……”
里子垂着眼帘，自言自语地重复了一句“离婚”。到目前为止，里子已经听到过这个词好多次了，脑海里也多次浮现出“离婚”这两个字。
但是，现在夫人把这两个字清清楚楚地说了出来，自己也小声重复了一次，里子忽然觉得“离婚”这两个字带着非常现实的意义出现在了脑海里。
一想到就要和那个人离婚了，“离婚”这两个字忽然变得活生生的。
“你当然会答应去履行离婚手续吧？”
“是的……”
“从道理上讲，是里子姑娘这边引起了问题，按说应该让你家赔偿，不过，菊雄也是个男人，我想事情到了这个地步，他也不会在这一点上斤斤计较！”
“……”
“本来你们两个人是觉得能和和睦睦过下去才结婚的，离婚的时候也得利利索索的才行啊！”
“真是很对不起您！”
“不过，里子姑娘也真够倔强的！”夫人叹息着说道。
里子想起来，上一次槙子也对自己说过同样的话。
里子自己并不觉得特别坚强。她认为自己只是不虚伪，活得很诚实而已，但结果却是伤了周围的人也伤了自己，不经意间发现别人都把自己称为“坚强的女人”。里子自己也不明白到底什么地方坚强，好像不知什么时候，自己变成了坚强的女人。
“经常和你喜欢的那个人见面吗？”
“……”
里子轻轻地摇了摇头。
好像自己的使命已经完成了似的，夫人的表情变得柔和起来。
“可是，那也挺好啊！能有一个自己那么喜欢的人。像我这样的，既没有激情燃烧的能量，也没有那么一个对象！”
“怎么会呢……”
“这样就挺好！毕竟是女人嘛！”
里子不知道该怎么回答才好，只是一脸漠然地垂着眼帘，夫人重新跪坐好说道：
“好吧！我就告辞了！突然打搅你，还说了那么多不好听的话，请你不要生气，也请你多原谅！”
“是我应该请您原谅，说了那么多任性的话，也没能好好招待您！”
“今天的事情我会告诉菊雄和你母亲的，至于今后的事情和有关离婚的手续，我回头再来打扰！”
夫人站起来，看了一眼婴儿床上的孩子，说：“孩子的大眼睛睁开了！”说完噗嗤一笑，向门口走去。
送走了夫人，里子回到屋里，发现昏黄的暮色忽然涌进了房间里。里子走过寂静的房间，回到婴儿床那边，小声对床上的孩子说道：
“今后就剩下你和我两个人了！”
星期六那天，从早上就开始阴天，到了晚上仍然很闷热。
都说今年夏天是冷夏，可到了八月末，好像酷暑又杀了个回马枪。
只不过，和往年相比，今年的暑热缺乏那种热不可挡的势头。
说是闷热，但在树木茂密的银阁寺附近，只要打开窗还会有丝丝凉风吹进来，虽然声音比较弱，但已经能听到虫鸣唧唧了。
这样的话，即使不开空调也能过了。
按照约定，椎名六点一到京都火车站，就先给里子打了一个电话。
“你现在到了吗……”
里子一想到椎名这会儿也在京都城里，就觉得很激动。
“你打个车直接过来吧！”
给椎名说明了地方，但或许光听自己说明，他还是找不到。里子看时候差不多了，里子把孩子放在婴儿床上，下楼到了大路上，正好看见一辆出租车开过来停下了。
里子在昏暗的路边定睛一看，车门一开，椎名从车上下来了。
里子也忘记了周围人的目光，一路小跑奔过去。
“欢迎光临！”
椎名轻轻一招手，微微一笑，露出了洁白的牙齿。
“我想你了！”
里子按捺住想那么说的心情，抬起脸来看着椎名。
“看你精神很好嘛！”
“你也是……”
“太好了！”
两人互相点点头，向公寓走去。
“这么安静，真是个好地方啊！”
椎名今天穿着西装打着领带，右手提着一个小小的旅行包，给人的感觉就是心血来潮随便出来旅游一下。
“你一定很累了吧？”
“不累！他呢？”
“这会儿正在床上睡觉呢！”
里子说完笑了，椎名也一起笑了起来。
公寓入口的楼梯下面有块平地，摆放着一些观叶植物。两人坐前面的电梯上了楼。
“房子很小不好意思！”
里子先进门，转身把椎名迎了进来。
一进门就是一个八张榻榻米大小的客厅，里面是一间六张榻榻米大小的日式房间。
“你要看看他吗？”
“当然！”
两人径直走到日式房间里的婴儿床前面。
里子把灯光调得比较暗，孩子正在床上把眼睛睁得大大的。
“噢……”
椎名俯身看着孩子，情不自禁地喊出声来，不知道是惊奇还是欣喜。
“原来是这个样！”
“头发乌黑，人家都夸孩子长得漂亮呢！”
“长得很像你啊！”
“还是像你啊！”
“你说的也是吧！”
椎名努起嘴唇，摇头晃脑地逗弄孩子。
“你要不要抱抱孩子？”
“可以吗？”
里子从床上把孩子抱起来，递给椎名。
“这孩子好沉啊！”
“已经超过四公斤了！”
“真是个好孩子……”
椎名噘起嘴来正想再逗一下孩子，没想到孩子哭了起来。
“怎么了？怎么了？”
椎名两只胳膊抱着孩子轻轻摇晃，可孩子还是哭个不停。
“是不是该吃奶了？”
“刚吃了奶才不多会儿，孩子可能不习惯你的抱法！”
里子从椎名怀里接过孩子哄了哄，孩子马上就不哭了。
“这小子太狡猾了！妈妈抱就好了吗？”
椎名轻轻戳了一下孩子的小脸蛋儿。里子看他满心喜欢地逗弄孩子，感觉就像在梦里一样。
晚饭是在客厅的饭桌上，两人面对面吃的。
“因为出不了远门，什么都没有。”
“不是吧！这桌子菜很丰盛啊！”
为了今晚的这顿饭，里子两天前就特意跟附近的鱼店说好了。
如果去锦市场买或者给经常出入茑乃家的鱼店打声招呼的话，或许能买到更新鲜的鱼，但家里有孩子就没法这么做了。即便那样，里子还是用大虾做了西餐小菜，用新鲜的牙鲆做了生鱼片。另外还做了加盐烤鳟鱼和百合根面筋拼盘。
主食是松茸饭，汤是虎鱼酱汤。
这几道菜都是里子在茑乃家的时候耳濡目染，看样学样学会的，虽然没有多少信心，但至少样数是凑够了。
“你喝啤酒可以吗？家里也有清酒。”
“还是先喝啤酒吧！”
两人互相给对方倒上啤酒，然后举起杯来轻轻一碰。
“恭喜你！”
听椎名这么说，里子对着他轻轻一低头，然后抿了一小口啤酒。
“太好喝了！来了真好！”
“真的吗？那样的话，我就太高兴了！”
“那还用说嘛！”
椎名把杯子里的啤酒一口气喝干，里子马上又给他倒上了。
“关于孩子的名字问题，我也没想出什么太好的名字！”
“可是，你为孩子想名字了是吗？”
“我大体想了几个，你觉得MASAKI这个名字怎么样？”
“是MASAKI吗？”
“是的，真实的‘真’加一个幸福的‘幸’！”
里子自言自语地又重复了一遍。
“不管怎么说，我只希望孩子成为一个正直诚实的人！我还想过孩子取名‘MASANAO（真直）’，但MASAKI这个名字里面有个幸福的‘幸’，听起来也很响亮清脆！”
作为里子本人，她本想从敬一郎这个名字里面取一个字给孩子取名，但“真幸”这个名字也不错。
“我认为这个名字很好！”
“你没给孩子考虑过什么名字吗？”
“既然是你给孩子取的名字，什么都行……”
“那么就用这个名字吧！你觉得行吗？”
“多谢！我赶紧去登记！”
“实际上，还非得取这个名字不可！”
椎名站起身来，从放在房间角落里的旅行包里拿出来一个小盒子。
“我去求了这么一个东西来！”
里子打开盒子一看，里面有一个用金丝缝的袋子。
“三天前我到杂司谷的鬼子母神神社去了一趟，用真幸这个名字献纳了绘马（为了许愿或还愿而献纳的木版画片）。”
“你还为这个事情特意去了一趟吗？”
“那不是起码的事儿嘛！”
“非常感谢！”
里子对着护身符深施一礼，然后拿着护身符去了婴儿床那边。
“真幸君！”
里子把灯光调得很暗，孩子从刚才起就在睡觉。
“你的名字定下来了，叫真幸唉！”
里子叫了一声孩子的名字，然后小声嘟念了一遍“茑野真幸”。
要是能给孩子取名“椎名真幸”该有多好啊！
但是，里子从一开始就知道那是不可能的。再有什么奢求就该遭报应了。
里子把护身符放进衣柜的抽屉里，刚回到饭桌旁就听椎名对她说道：
“今后你可能会喊着‘真幸！’发脾气呢！”
“才不会呢！我要把他抚养成一个不用大人训斥的好孩子！”
“你不要想得那么死板，最好是让孩子心情舒畅无拘无束！”
“话是那么说，可孩子舒服大了傻了怎么办？”
“说不定你会变成一个教育型妈妈！”
“那还用你说！我得让孩子好好学习，上个好大学！”
“完了！完了！”
椎名怪腔怪调地笑着说着，看了一眼婴儿床那边。
“他很快就会领着一大堆女朋友到家里来！”
“乱交女朋友我是绝对不会允许的！这一点我会好好教育他，不要像他爸爸！”
“喂！喂！越说越过分了！”
椎名笑了，但里子却一脸认真。
吃完饭后，椎名去洗澡，里子趁着这个时候给真幸喂了奶。
因为孩子出生才半个月，每隔三个小时就得喂一次奶，所以里子晚上也睡不踏实。里子磕头打盹的时候会突然跳起来去瞅一眼床上的孩子。
到了现在，虽然不用担心菊雄会来抢孩子了，但里子偶尔还会担心孩子会没有了。
但是，今天好像能够放心地睡个安稳觉了。
椎名从浴室一出来就换上了浴衣，那是里子怀孕期间抽空给他做的。
“怎么样？”
“不大不小，正合适！”
椎名伸开胳膊给里子看了看，然后坐在了沙发上。
“真舒服！好久没这么悠闲自在了！”
“来杯啤酒怎么样？”
里子说完，去冰箱里拿啤酒，回来发现椎名正穿着浴衣在窗边站着。
“真安静啊！总是这个样子吗？”
“晚上几乎没有车通过！”
椎名看了一会儿窗外，小声招呼里子道：
“你过来一下！”
里子走过去站在他身边，椎名一下子转过脸来。
两人就那样四目相对，椎名的手自然而然地伸出来，里子就像被吸过去一样，钻进了椎名的怀里。
那是一个宽宽的厚实而温暖的胸膛。里子感受着那种温暖，浑身沉浸在幸福和安详之中。里子就那样闭上了眼睛，听到椎名在她耳边喃喃细语。
“真对不起！让你一个人受苦了……”
里子被他抱在怀里，轻轻地摇了摇头。
这些事情，椎名没有理由向自己道歉，怀孕和生孩子都是自己的一意孤行。
“把我再抱紧点儿！”
里子这会儿自己主动地大胆把身子紧紧贴在椎名的胸膛上。椎名紧紧地抱住她，两只手从后面紧紧勒住了里子的胸脯。
有多久没有体会这种甜蜜的感觉了……
里子很想就这样融化在他的怀抱里，正那么想着，就听椎名轻轻叹息了一声说道：
“要是我不在了，你怎么办？”
“不在了？”
里子慌忙抬起脸来。
“你要去什么地方吗？”
“不是，跟你开玩笑呢！”
椎名微微一笑，表情又回到平时的样子，轻轻抚弄里子的秀发。
“你看上去一点儿也不像生过孩子的样子！”
“怎么会呢！生了孩子以后身材好像也变形了，不过我很快就会恢复的！”
两人离开窗边，回到了沙发上。里子打开了电视，椎名看着电视画面问道：
“今后就这样一直在这里住下去吗？”
“我已经决定和他离婚了！”
椎名的表情瞬间稍微变化了一点儿，里子不管不顾地继续说道：
“我想事情很快就一清二楚地了结了！”
“你母亲怎么说？”
“我好久没见她了，不知道。不过，我现在身边有了真幸，已经没问题了！”
椎名沉默不语，不一会儿叼上一支烟点着了。
为了打破这种沉闷，里子站起身来。
“你一定很累了吧？我给你把被褥铺上！”
里子说完，走进了里面的日式房间，从壁橱里拿出被褥，在婴儿床的旁边铺好了。
里子以前曾经想象过自己、椎名和孩子三人并排躺成一个“川”字睡觉的情形。要是能那样该有多好啊！她过去一直很憧憬。
但是，那种想象和憧憬马上就要变成现实了。如果把孩子从床上抱下来，三个人就可以睡成一个川字，和自己从前想象的情形一模一样。
但是，里子现在并不想逼着椎名那么做。
如果对他说想那样睡，椎名或许会答应，但那样的话，就太像一家三口了。
自己虽然喜欢椎名，但不想把他束缚在自己的世界里。把他逼到那个份儿上，只会让他喘不上气来。现在住在一个房间里，能一起休息，里子觉得这已经足够了。
“请你去休息吧！”
里子本以为见了面两个人会有很多话要说，可真的见了面，那些想说的话都跑得无影无踪了。
夜深了，公寓的周围一点儿动静也听不到。偶尔能听到汽车驶过的声音，但那个声音消失以后，周围又回到了原来的寂静。
椎名和里子坐在那里继续说话，偶尔看一眼音量开得很小的电视。
关于里子离婚的事情，关于孩子的将来，按说另外还有很多需要两人认真商量的事情，但话题很难转到那个方向。
这一会儿，里子也不想提起那么沉重的话题，车到山前必有路，那些事情到时候自然而然地就解决了。现在和椎名谈论那些事情也没什么意义。
倒是椎名，好像很放心不下里子家里的事情以及她与菊雄之间的事情，一副欲言又止的神情。
但是，他也不过是稍微观察一下里子的表情，好像没有进一步讨论那些事情的意思。尽管两个人都挂怀那些事情，但都避而不谈。
但是，里子这样已经很满足了。与其谈论那些沉重的话题，弄得两个人都那么别扭，里子更想珍惜三人在一起的宝贵时刻。
过了十一点，电视开始播放最后一条新闻，里子起身去了里面的房间。
真幸或许有了名字放心了吧！这会儿睡得正香。
里子把孩子肩头的毛巾重新盖好，回到客厅问椎名。
“你也该去休息了吧？”
椎名虽然只喝了一点啤酒和清酒，但脸上已经出现了疲惫之色。
“你一般都是几点休息？”
“一般是十二点，但也有时候不能马上睡着！”
“天哪！这么小的地方，你今天晚上可能又睡不着了！”
“不！今天没问题！”
椎名把正抽着的烟掐灭，站了起来。
“你穿着那件浴衣睡行吗？”
里子先进了里屋，把一盏小台灯放在了椎名的枕头边上。椎名从后面跟着走进来，伸头看了看床上的孩子。
“天啊！睡得可真香啊！”
“因为你来了，孩子一定是放心了！你把浴衣的带子换成这条吧！”
里子把一条细带子递给他，椎名一边换上那条带子一边问：
“你还不睡吗？”
“我稍微收拾一下再睡！”
看着椎名钻进了被窝，里子回到客厅，关掉了电视。
忽然没有了电视的声音，房间突然静了下来，里子把餐桌上的杯子和碟子端到厨房里，拧开水龙头开始洗。
里子过去也有好多次深夜里自己一个人收拾。在寂静的房间里，洗刷自己用过的那几个盘子和碗，她有时候觉得寂寞得受不了。
但是，今晚就没有那种孤独寂寞了。一想到椎名就在里面的房间里睡觉，里子就想哼唱一支小曲什么的。
站在水池边上洗着杯子和碟子，里子忽然陷入了一种错觉，好像自己从很久以前就和椎名住在一起。昨天是这样，今天是这样，明天还是这样。自己为他做饭，整理房间，洗东西。只想到这些，里子就觉得兴奋不已，身体开始发热。
在日式房间里和椎名一起休息已经不是第一次了。去年夏天去岚山观看鱼鹰表演的那天晚上，里子和椎名有了男女之欢。
但是，那时候是在一家可以俯视大堰川的旅馆里，而且是在一个大房间的角落里。不像今天这个小房间，旁边还有一张婴儿床。
而且，今晚自己的身子是生过孩子之后的身子。
该怎么办呢？里子踌躇着进了卧室，发现椎名还没睡，他轻轻地把被子的一头掀了起来。里子朝他点点头，慢腾腾地钻了进去。等她全身都进了被窝，椎名慢慢地转过脸来。
“好久不见！”
在淡淡的夜色里，椎名满脸都是笑。
“过来……”
就像被他的声音吸引过去一样，里子的身子挨了过去。
手碰着手，脸对着脸的那一瞬间，里子整个身体埋进了椎名的怀抱里。
“终于又见面了！”
两人见面已经过了四个小时了，但被他抱在怀里，里子却真真切切地觉得刚刚和他见面。
“我想要！”
“……”
里子闭着眼睛，在椎名的怀里摇了摇头。
出院的时候，医院给了一张产后注意事项的表，上面写着产后一个月之内要避免房事。好像在这期间身体还没有复原，如果勉强行房的话，会有出血的危险。
刚看到那张表的时候，里子觉得那和自己没关系。即使回到家也不可能和菊雄做那事，当时也没想到这么早能和椎名见面。
才半个月两人就见面了。
“不行是吗？”
“不行……”
身子被他紧抱着，嘴唇被他亲吻着，里子的身体也开始发烫。花蕊湿漉漉的，桃源洞口已是春水荡漾。这会儿说不定里子比椎名更想要。
要是医生允许的话，说不定里子早就主动求欢了。
“还没……”
椎名的手从她的香肩慢慢往下滑，里子轻轻地按住了他的手。
才半个月就干那事儿也太早了，再者说了，即使医生允许，里子对自己现在的身体仍然没有自信。刚生完孩子，身材也变形了，甚至对方抚摸自己的乳房也让自己感到羞耻。
里子不想用这么不完美的身子接纳椎名。
“请你原谅！再过些日子好吗？”
“我知道了！”
椎名好像死心了，把被里子按着的手慢慢抽回来。感受着他的手慢慢抽回去的感触，里子感到了一种莫名的寂寞。
真希望他干脆把自己的身子夺去，被他弄得花容失色一片狼藉，以后的事情怎么样都无所谓。好像要把这种不顾一切的心情发泄到对方身上，里子主动抱住了椎名。
“使劲儿抱紧我！”
椎名好像有点儿吃惊，紧接着马上用两只胳膊紧紧抱住了里子。
“我喜欢你！太喜欢你了！”
里子把头顶在椎名的胸膛上，一遍又一遍地呢喃着，眼睛不由地溢满了泪水。
“你哪里也不要去！使劲儿抱紧我！”
本来一直想着不能把他束缚在自己身边，可里子此刻什么都忘了，用浑身的力量紧紧抱着椎名。
从半夜开始好像下起了雨。
早上四点，里子起来的时候，外面的雨下得很大。到了七点再醒来的时候，雨势已经小多了。
八点钟椎名醒来的时候，雨几乎已经停了。
“你睡得好吗？”
“嗯！睡得很好！”
椎名一爬起来就穿着浴衣站在了窗前。
眼前的东山有一半笼罩在白白的雾霭里，下面的树丛显得更深了。
“你还可以再睡一会儿！”
听里子这么说，椎名很听话地又回到了铺上，抽了一会儿烟，看了一会儿报纸，然后好像又睡了。
椎名再次起来的时候，里子正在给真幸喂奶。里子慌忙要把胸脯遮住，椎名却在那里大声赞叹。
“你的奶水可真能出啊！”
“就这样还不够呢！”
里子刚转过身子去，椎名就打了一个哈欠。
“真是睡足了！好久没这么舒畅了！”
“早饭我准备了面包，可以吗？”
“我想喝杯咖啡！”
“我马上给你冲！”
里子把真幸放回床上。两人吃完这不早的早饭，已经十一点了。
“雨好像停了啊！”
比叡山的一半儿还云雾缭绕，而笼罩着东山的雾霭几乎都已经散去了。
“雨停了，感觉真好！”
椎名抽了一口烟，看了看手表。
里子马上就知道分别的时刻要到了。
“今天你几点回去？”
“其实，几点都行……”
说话支支吾吾的，表示他嘴上说的和心里想的正相反，那是椎名待不住的时候的一种习惯。
“有一件事情，我可以问问你吗？”
里子好像被时间催着似的问道：
“昨天晚上，你问我要是你不在了我怎么办，那是什么意思啊？”
“……”
“你要去什么地方吗？”
“不是，我只是开个玩笑而已！”
“真的只是开玩笑吗？”
“就是啊！”
“那就好……”
里子点点头，椎名为了转变话题，眼睛看着窗户那边。
“我们出去走走吧！”
“嗯……”
“三个人一起去神社看看吧！要是近的话，带着真幸去也可以吧？”
“那倒是也可以。”
“我觉得最好还是到神社去参拜一下！”
“一起去可以吗？”
“有什么不可以……”
里子是为椎名着想才有些顾虑，或许因为是陌生的地方吧，好像椎名不怎么在乎被人看见。
“那么，你直接就那么回去了是吗？”
“我只要能在两点之前坐上新干线就可以了！”
里子开始做出门的准备。
这还是第一次把孩子带出去。因为昨夜的那场雨，闷热也去无踪了，变成了初秋的凉爽天气。
里子穿上了一件适合外出的和服，白底上面印着胡枝子的图案，给孩子穿上了母亲给的白色斗篷，还给孩子戴上了帽子。
“最近的神社在哪里啊？”
“从这里去的话，吉田神社或熊野神社比较近！”
“那我们就去你说的那个熊野神社看看吧！光听名字就觉得挺灵验的！”
十分钟以后，叫的出租车来了，三个人出了公寓。
里子虽然以前没去过熊野神社，但因为以前那里有过一个电车站，所以知道那个地方。
到了那里才发现，那是一个很小的神社，神社的牌楼正对着大路的拐角。因为是星期天的下午，神社院内能看到小孩和领着孙子的老人的身影，而拜殿那边却没有人影。
椎名和里子爬上了低低的石阶，在拜殿前面双手合十。
不过，因为里子抱着孩子，所以没法击掌合十，只是低头行了一个礼。
“愿这个孩子身体永远健健康康，长成一个好孩子……”
里子边祈祷边加了一句。
“愿哪一天我们也能住在一起！”
椎名参拜完了以后，从右边的社务所买来了绘马（为了许愿或还愿而献纳的木版画片）。
“把我们三人的名字写在这上面吧！”
椎名先用万能笔在绘马上写上了“真幸·祈健康”，在下面署上了“敬一郎”。
里子在旁边也写上了自己的名字，椎名又在下面写上了日期，加上了一句“雨后的下午”，然后挂在了横板上。
“这么多绘马！”
横板上吊着各种各样的绘马，内容多为祈祷金榜题名和平安分娩。其中也有写着“永远的爱情”的，下面还署着男女二人的名字。
“字迹要是不消失就好了！”
“我会常来看的！”
吊挂在横板上的绘马过了几年之后字迹就会变得模糊，最后就看不清了。
“没事儿吧！”
椎名伸头看了看白色斗篷里面的孩子，孩子第一次出门，或许对外面的光线感到困惑，皱着眉头好像觉得光线有些耀眼。
“孩子什么时候才能和他们一样呢？”
椎名站在拜殿前面，看着远处跑来跑去的孩子们小声嘀咕。
“很快！”
“可是，日子好长啊……”
周围的人按说一眼就能看出来这三个人的组合很不正常。对于椎名来说，里子太年轻，那个孩子也太年幼了。
但是，星期天下午的神社的院子里，好像没有人有那种好奇心。
横穿过院子到了正面的大路上，椎名一下子站住了。
“我们去那家咖啡馆吧！”
“可是，现在已经两点了！你最好还是直接去火车站吧！”
椎名往前走了两三步，又回头看了里子一眼说道：
“那，我走了！”
里子点点头，椎名向着一辆从路那头开过来的出租车举起了手。
“你多保重，我会再来的！”
“我等你！”
里子刚垂下眼睛，出租车就开到跟前停下了。
“我先把你送回去吧！”