伊阿宋首先发现了冰激凌小车边的天使。
阿尔戈二号停靠在码头上，旁边还有六七艘邮轮。与往常一样，凡人们没有注意到这艘战船，不过为了安全起见，伊阿宋和尼克跳上一艘旅游船上下来的小艇，上岸的时候更像是人群中的一员。
乍看之下，斯普里特是个很酷的地方。蜿蜒在港口周围的，是一条长长的排列着棕榈树的海滨大道。人行道边的咖啡馆里，欧洲少年在徜徉，讲着十几种不同的语言，享受着阳光明媚的午后。空气中弥漫着烤肉与刚采摘的鲜花的香气。
主干道上，整座城市是中世纪城堡的高塔、罗马城墙、红砖屋顶的石灰石排屋，还有现代写字楼的大杂烩。在远处，灰绿色的小山绵延连接着一道山峰，这让伊阿宋有些紧张。他不停去看怪石嶙峋的悬崖，不知道盖娅的面孔是否会出现在阴影之中。
他和尼克走在海滨大道上，伊阿宋发现一个长翅膀的家伙正从一辆街边小车上买冰激凌。卖冰激凌的女士数着这人的零钱，显得有些不耐烦。游客们与天使的大翅膀擦身而过，都没有多看他一眼。
伊阿宋推推尼克。“你看见了吗？”
“是的，”尼克说，“也许我们该去买些冰激凌。”
他们向小车走去，伊阿宋有些担心，这个带翅膀的家伙说不定是北风之神波瑞阿斯的儿子。天使带了一把锯齿青铜剑在身边，伊阿宋上一次碰到这样的剑时没占到任何便宜。
这家伙比冰还要冷。他穿了一件红色背心，百慕大短裤，平底拖鞋。他的翅膀是黄色与褐色的组合，如同一只矮脚公鸡或是懒洋洋的落日。他皮肤晒得黝黑，黑头发如雷奥一般卷曲。
“他不是归来的幽魂，”尼克低声说，“也不是冥界的生物。”
“不是，”伊阿宋表示赞同，“我怀疑它们会去吃巧克力冰激凌冰棍儿。”
“那他是什么呢？”尼克不知道。
他们走进距那人三十英尺的范围，长翅膀的家伙对他们直视过来。他笑了，回头用他的冰激凌冰棍儿做了个手势，然后消失在空气中。
伊阿宋无法看见他，不过伊阿宋有丰富的经验，能利用风来跟踪天使的踪迹——一缕红色与金色的温暖的风在街道上飞快地吹过，在人行道盘旋而下，吹起一个纪念品商店前旋转货架上的明信片。风朝着人行道尽头去了，在那里耸立着一座宏伟如城堡似的建筑。
“我敢打赌那就是宫殿，”伊阿宋说，“快来。”
即便是在两千年之后，戴克里先的宫殿依然令人震撼。外墙只是一层粉红色花岗岩外壳，破碎的石柱与拱形窗户敞露在天空下，但宫殿几乎没有受到什么损坏，一道四分之一英里长、七八十英尺高的墙，让簇拥在它身下的现代商店与房屋尽显低矮。伊阿宋想象着宫殿刚刚建成时的模样，皇家卫兵在城墙上走来走去，罗马的金鹰在护墙上闪闪发亮。
风之天使——无论他是什么——在粉红色花岗岩窗户间飞进飞出，然后消失在另一面。伊阿宋在宫殿的正面寻找着入口。他所见到的唯一入口在几个街区之外，游客们正排队购买门票。没时间做这些了。
“我们必须赶上他，”伊阿宋说，“抓紧了。”
“可是——”伊阿宋抓起尼克，他们俩一道升上了天空。
尼克无声地表示抗议。两人飞越高墙，飞进庭院之中。这里有更多的游客在走来走去，拍照留念。
他们落地的时候，一个小孩子愣了一下。接着他目光呆滞地摇了摇头，仿佛是在驱散喝了太多果汁造成的幻觉。没有别的人注意到他们。
庭院左边立着一排石柱，柱子撑起饱经风霜的灰色拱门。右边是一幢白色大理石建筑，房子上一排高高的窗户。
“列柱廊，”尼克说，“这是通往戴克里先私人住所的入口。”他对伊阿宋皱皱眉，“拜托，我不喜欢被别人碰到。别再抓我了。”
伊阿宋感觉肩胛骨一紧。他从这话里听到了隐藏的威胁，好像在说：除非你的鼻子上想吃一记冥铁剑。“呃，好吧，对不起，你怎么知道这地方叫什么？”
尼克打量着中庭，专心查看了远处角落里的一些台阶。那些台阶通向下方。
“我到过这里，”他的眼睛如同他的刀刃一般乌黑，“跟我妈妈和比安卡一起。从威尼斯到这里度周末，那时我大概……六岁。”
“那也就是在二十世纪三十年代？”
“一九三八年左右，”尼克心不在焉地说，“你在乎这些干什么？你看到长翅膀的那个家伙了吗？”
“没有……”伊阿宋仍然在想尽办法了解尼克的过去。
伊阿宋总是努力在他的团队中与所有人营造良好的关系。他在教训中学会，如果希望有人在战斗中与你互相照应，最好能与他们找到共同的基础，彼此信任。可是尼克却不那么容易让人捉摸。“我只是……我无法想象那是多么怪异，来自于另外一个时代。”
“不，你不能。”尼克低头注视着石板地面，深吸了一口气，“瞧……我不喜欢谈论这个。说真的，我觉得黑兹尔对这一点更糟。她记得更多年轻时候的事情。她不得不从死亡中回来，适应现代世界。我……我和比安卡，我们被困在莲花酒店。时间过得好快，以一种怪异的方式，这反倒让过渡变得容易了。”
“波西跟我提起过那个地方，”伊阿宋说，“七十年，但感觉却像是一个月？”
尼克捏紧了拳头，直捏得手指发白。“是的，我相信波西把关于我的所有事都告诉了你。”
他的声音里充满了痛苦——超出了伊阿宋所能理解的范围。他知道，尼克将姐姐比安卡的死归咎于波西，但他们应该已经让那些成为过去，至少波西是这样讲。小笛还提到一个谣言，说是尼克爱上了安娜贝丝，或许那也是其中的部分原因。
可是……伊阿宋不明白尼克为什么总拒人于千里之外，为什么在两个营地都没有待太长时间，为什么他喜欢死者胜过生者。他真的搞不懂，如果尼克如此憎恨波西·杰克逊，又为什么会答应带领阿尔戈二号前往伊庇鲁斯。
尼克的目光在他们头顶的窗户上扫过。“这里到处是罗马的死者……拉列斯神[1]。他们在注视，他们很愤怒。”
“对我们？”伊阿宋的手向剑挪去。
“对一切。”尼克指了指庭院西边尽头的一幢石头小房子，“那里过去是朱庇特的神庙。后来有人把它变成了洗礼堂。罗马幽魂不喜欢这些。”
伊阿宋望向黑漆漆的门口。
他从未见过朱庇特，不过他将父亲想象成一个活生生的人——爱上他妈妈的那个人。当然了，他知道父亲是永生的，然而直到此刻他也没完全理解永生的全部意义。他注视着一扇罗马人进出的门，他们在数千年之前，去崇拜自己的父亲。这个念头让伊阿宋感到头痛欲裂。
“在那边……”尼克指指东面的六边形建筑，四周排列着一根根独立的石柱，“那是国王的陵墓。”
“可是他的墓不在那儿了。”伊阿宋猜测。
“消失了几百年，”尼克说，“帝国倾覆之后，那地方被改成了教堂。”
伊阿宋咽了一口唾液：“这么说，要是戴克里先的幽魂还在这个地方——”
“也许他并不那么开心。”
风沙沙作响，吹起的树叶和食品包装纸在列柱廊内翻滚。从眼角的余光里，伊阿宋注意到了一些动静——一片模糊的红色与金色。
他扭过头去，一片锈色的羽毛落在通往下方的台阶上。
“那边，”伊阿宋说，“长翅膀的家伙。你觉得那些阶梯通向哪里？”
尼克拔出剑。他的微笑比他眉头紧蹙的样子更令人不安。“地下，”他说，“我最喜爱的地方。”
地下并不是伊阿宋最喜爱的地方。
自从他与小笛和波西在罗马城下旅行，在斗兽场的地下室里大战巨人双胞胎之后，他做的全是关于地下室、暗门，还有巨大无比的仓鼠转轮的噩梦。
有尼克同行并不令人感到宽心。他的冥铁剑似乎加深了阴影的晦暗，仿佛这来自地狱的金属从空气中吸走了光与热。
他们爬过一个巨大的地窖，厚重的柱子支撑起拱形屋顶。石灰石块非常陈旧，几百年的潮湿让它们黏结在一起，让这地方看来如同一个天然形成的洞穴。
没有游客敢贸然到下面来。显然，他们比半神更为明智。
伊阿宋掏出他的罗马短剑。两人走进低矮的拱门，脚步声在石头地面上回荡。带铁条的窗户排列在一面墙顶部，面向街面，这只让地窖更令人感觉幽闭恐怖。照进来的一束束阳光就像是倾斜的牢房铁栅，陈旧的灰尘在光线中舞动。
伊阿宋走过一根支撑梁向左看去，差一点被吓得心脏病发作。直勾勾盯住他的是一尊戴克里先的大理石半身像，石灰石面孔带着愠怒。
伊阿宋稳住呼吸。这地方是给蕾娜留下字条的好地方，可以告诉她去往伊庇鲁斯的路线。这里远离人群，不过他相信蕾娜一定能找到它。她具有猎手的直觉。他将纸条塞进雕像与底座之间，退后几步。
戴克里先的大理石眼睛令他紧张。伊阿宋忍不住想起了忒耳弥努斯——新罗马会说话的雕像神。他希望戴克里先不会对他大叫大嚷，或是突然开始唱歌。
“你好！”
不等弄明白声音是从哪里传来的，伊阿宋已经一剑砍下了国王的脑袋。雕像跌落下来，在地板上摔碎了。
“那样可不大好。”身后的声音说。
伊阿宋转过身。先前在冰激凌小摊上的带翅膀的男人靠在近旁的一根柱子上，漫不经心地往空中抛着一个青铜小环，一只装满水果的柳条野餐篮放在脚边。
“我是说，”男人说道，“戴克里先对你干了什么？”
空气在伊阿宋脚边转动。大理石碎片聚集成一场微型龙卷风，旋转着飞回到底座上，重新恢复成一具完整的半身像，纸条还塞在雕像之下。
“呃——”伊阿宋放下剑，“这是个意外，你吓坏我了。”
带翅膀的家伙咯咯笑了。“伊阿宋·格雷斯，人们对西风有很多种说法……热情、文雅、充满活力、英俊过人。不过从来没有人说过我吓人。我把那样粗鲁的行为留给了我北方的大风同胞。”
尼克慢慢向后挪去。“西风？你是说你是——”
“法沃尼乌斯，”伊阿宋明白了，“西风之神。”
法沃尼乌斯笑着鞠了个躬，显然很高兴被认出来。“那是我的罗马名字。如果你是希腊人的话，可以叫我的希腊名字泽费罗斯。对此我并不介意。”
尼克对此似乎很介意。“为什么你的希腊身份和罗马身份没有互相冲突，不像别的神呢？”
“哦，我偶尔也会头疼，”法沃尼乌斯耸耸肩，“有一些早晨醒来的时候我身穿希腊长袍，但我确信自己是穿着罗马元老院的睡衣入眠的。不过，大多数时候我并不为冲突而烦心。你知道，我只是个小神，没那么引人注目。在你们半神中间来来回回的战斗对我没有什么大的影响。”
“那么……”伊阿宋不知道是不是该把剑放回剑鞘，“你在这里做什么呢？”
“几件事情！”法沃尼乌斯说，“带着我的水果篮出来闲逛。我总带着一篮水果。你想来个梨吗？”
“我很好，谢谢了。”
“让我们瞧瞧……刚才我在吃冰激凌。现在我在转圈环。”法沃尼乌斯用食指转起了青铜环。
伊阿宋不知道圈环是什么东西，不过他尽量保持专注。“我是说，你为什么要出现在我们面前？你为什么要把我们带进这个地窖？”
“哦！”法沃尼乌斯点点头，“戴克里先的石棺。是的，这就是他最终的安息之地。有人把它从陵墓中挪出来，一些野蛮人毁掉了石棺。我只是想告诉你们，”他悲伤地摊开双手，“你们要找的东西不在这里。我的主人把它拿走了。”
“你的主人？”伊阿宋眼前闪过科罗拉多州派克峰上一座飘浮的宫殿，他曾经去那儿（而且差一点丢了命），拜访一个疯狂气象员的工作室。他宣称自己是所有风的神。“请告诉我，你的主人不是埃俄罗斯。”
“那个没脑子的？”法沃尼乌斯哼了一声，“不，当然不是了。”
“他是说厄洛斯，”尼克的声音显得有些急躁，“拉丁语的丘比特。”
法沃尼乌斯笑了：“很好，尼克·德·安吉洛。顺便说一句，很高兴又见到你。好久不见。”
尼克的眉毛拧在了一处。“我从来没见过你。”
“你从来没看见我，”神纠正他，“不过我可是一直在观察你。你还是个小男孩的时候就到过这里，那之后还有过几次。我知道，你最终会回来面对我的主人。”
尼克的脸色显得比平常更苍白了。他的眼睛在洞穴般的房间里飞快地搜索，仿佛他开始感觉到中了圈套。“尼克？”伊阿宋说，“他在说什么呢？”
“我不知道，一点儿也不知道。”
“一点儿也不知道？”法沃尼乌斯大声说，“你最关心的人……落入了塔塔勒斯，而你还不肯透露事实的真相？”
突然，伊阿宋感觉自己就像是在偷听。
你最关心的人。
他记起小笛曾告诉他，尼克爱上了安娜贝丝。很显然，尼克的情感比简单地爱上她要深切得多。
“我们只是为了戴克里先的权杖而来的，”尼克说，明显急着想转变话题，“它在什么地方？”
“啊……”法沃尼乌斯哀伤地点点头，“你以为这跟面对戴克里先的幽魂一样容易吗？我恐怕不是这样，尼克。你的审判会困难得多。要知道，在这地方成为戴克里先宫殿很久之前，它是通向我主人的审判庭的大门。我在这里住了很久很久，把那些向丘比特寻求真爱的人带到这里。”
伊阿宋不喜欢艰难审判的字眼。他不信任这位古怪的戴着铜环、长着翅膀，还拎着水果篮的神。可是，一个古老的故事浮现在他心中——一个他在朱庇特营地听过的故事。“比如普塞克，丘比特的妻子。你把她带到了他的宫殿。”
法沃尼乌斯的眼睛一亮。“很好，伊阿宋·格雷斯。恰好就在这个地方，我用风托起普塞克，把她带进我主人的房间。事实上，这正是戴克里先把他的宫殿建在这里的原因。这地方被文雅的东风保持得很美。当戴克里先的宫殿被洗劫时——”
“你拿走了权杖。”伊阿宋猜测。
“为了安全，”法沃尼乌斯承认，“它是丘比特的诸多宝藏之一，让人回忆起美好的时光。如果你想要得到它……”法沃尼乌斯扭头看着尼克，“你必须面对爱神。”
尼克望着从窗户里倾泻进来的阳光，仿佛是在希望能从那些狭窄的开口逃出去。
伊阿宋不清楚法沃尼乌斯想要什么，不过要是面对爱神意味着迫使尼克承认他中意哪一个女孩，那似乎还不算坏。
“尼克，你能行，”伊阿宋说，“或许有些令人难堪，但这么做是为了权杖。”
尼克并没有接受他的话。事实上，他好像快要生病的样子。不过，他挺起肩膀，点了点头。“你说得对，我……我不惧怕爱神。”
法沃尼乌斯笑了。“好极了！在走之前要不要吃点儿什么？”他从果篮里拿起一个青苹果，对它皱皱眉。“哦，风啊。我总忘了我的标志是一篮未成熟的水果。为什么春风得不到更多的荣誉呢？夏天占去了所有的乐趣。”
“没关系，”尼克连忙说，“带我们去见丘比特就好了。”
法沃尼乌斯在手指上转动圈环，伊阿宋的身体融进了空气中。
伊阿宋曾经乘风多次，而成为风却截然不同。
他感到自己失去了控制，思想发散开来，他的身体与世界之间没有了界限。不知道怪兽被打败的时候是否就是这样的感觉——化为尘土，无助而虚无缥缈。
伊阿宋能感觉到尼克就在近旁。西风将他们带上斯普里特的天空。他们一起跑过山丘，越过罗马水渠、公路，还有葡萄园。他们接近群山，伊阿宋看到一座罗马城市的废墟展现在身下的山谷中——摇摇欲坠的石墙，方形地基，裂开的道路，到处杂草丛生——看上去宛如一块巨大无比，长满青苔的棋盘。
法沃尼乌斯将他们放在废墟中央，一棵红杉大小、支离破碎的石柱旁边。
伊阿宋的身体重新恢复了形状。有那么一会儿，那感觉比做一阵风还要难受，仿佛突然被套上了一件铅做的外套。
“是啊，凡人的身体非常笨重。”法沃尼乌斯似乎读懂了伊阿宋的心思，风神落在旁边的一面墙边，还带着他的水果篮，在阳光下舒展他黄褐色的翅膀，“说真的，我搞不懂你们如何能忍受，这样日复一日。”
伊阿宋四下打量。城市曾经颇具规模。他能够辨认出神庙与公共浴室的轮廓，一座半埋在地下的半圆形剧场，还有空荡荡的底座，从前一定放置过雕像。一排排石柱不知通往何处。老城墙曲折蜿蜒在山间，如同在绿色织布中穿过的石线。
一些区域看样子被发掘过，但城市的大部分被废弃了，在过去的两千年里自生自灭。
“欢迎来到萨罗那，”法沃尼乌斯说，“达尔马提亚的首都！戴克里先的出生地！然而在那之前，久远之前，这里是丘比特的家乡。”
那名字发出回响，仿佛有声音在废墟中低语。
这地方的什么东西感觉比斯普里特宫殿的地下室更可怕。伊阿宋从前很少想起过丘比特，当然也从未认为丘比特可怕。即便对罗马半神来说，这个名字也只让人想起一个傻乎乎、长着翅膀的小孩，手里拿了一把玩具弓箭，在情人节那天穿着尿布飞来飞去。
“哦，他可不是那样子。”法沃尼乌斯说。
伊阿宋吓了一跳：“你能读懂我的心？”
“我不需要，”法沃尼乌斯把青铜圈环往空中一抛，“每个人都对丘比特有错误的印象……直到亲眼见到他。”