第二天早上，喀戎把我移到三号小屋。
我不需要再和别人分享空间了。我有足够的地方来放自己的东西：米诺陶之角，一套替换的衣服，和一套盥洗用品。我现在可以坐在自己的晚餐桌前，自由选择自己想参加的活动，当我想要关灯的时候就喊一句“熄灯”，不需要听任何其他人的意见。
而我也完全陷入了悲惨境地。
正当我刚开始接受，刚开始感到十一号小屋是自己的家，自己也是一个普通的小孩——或者说在混血者里我已经够普通了——我却被隔离了出去，就好像得了什么罕见的疾病一样。
没人再提起过地狱犬的事情，可是我觉得他们都在背后悄悄议论着。那次袭击吓到了所有人，而且显示了两条信息：第一，我是海神之子；第二，怪物们会不惜一切追杀我，它们甚至能入侵到一直被认为安全的营地里。
其他营员尽可能地避开我。看到我在森林里如何对付那些阿瑞斯的家伙们之后，十一号小屋的人在上剑术课的时候对我十分紧张，所以现在我的课变成了和卢克的一对一教学。比起以前，他把我逼得紧多了，而且一点也不担心在训练过程中我会受伤。
“你需要所有能学到的训练，”在我们挥舞着长剑和燃烧的火炬上课时他对我保证道，“现在再来试试斩蛇式。重复五十次。”
安娜贝丝仍然在每天早上教我希腊语，但是她看起来总是心烦意乱。每次我想要说点什么，她总是皱着眉头，就好像我刚才朝着她的脸打了一拳一样。
上完课之后，她就会一边走开，一边喃喃自语：“任务……波塞冬？……糟糕透顶……得做个计划……”
即使克拉丽丝都和我保持距离，虽然她那恶毒的表情清楚地表示出，因为我弄断了她的魔法长矛，她很想宰了我。我很希望她能大吼大叫，揍我一顿或者做些别的什么。比起被所有人无视，我宁愿过着每天都打架的日子。
我知道营里有人对我很怨恨，因为有天晚上当我回到我的小屋时，发现一张凡人的报纸扔在门厅里，那是一份《纽约日报》，打开在地铁版那张。那篇文章我花了将近一个小时才读完，因为我越是愤怒，就越觉得单词全在纸面上飘来飘去，无法捉摸。
<p><b>离奇车祸</b>
<p><b>男孩和母亲仍然失踪</b>
<p>（艾琳·史密森报道）
萨莉·杰克逊及其子波西在神秘地失踪了一个星期后，仍然下落不明。这家人所驾驶的78型卡美罗汽车严重烧毁，上周六在长岛北部的公路上被发现。汽车的车顶掀开且前轴断裂。在爆炸前，汽车在路面上翻滚滑行了几百米远。
母子二人本来要在蒙托克度过周末假期，然而他们基于不明原因而匆忙离开了。在汽车内部和现场附近都发现了少量血迹，但除此之外并没有其他线索去寻找失踪的杰克逊母子。当地居民表示，在车祸发生的时候并没有看到任何反常现象。
杰克逊女士的先生盖博·乌戈里阿诺宣称他的继子波西·杰克逊是一个问题少年，曾经被多所寄宿学校开除，而且还有暴力倾向。
警方并未说明波西是否是其母失踪案件的嫌疑犯，但也不能排除这种可能。以下是萨莉·杰克逊与波西的近照。警方呼吁，任何有线索的市民可拨打下面的犯罪终结免费热线。
电话号码被人用黑色记号笔勾了出来。
我把报纸揉成一团，丢在一边，然后倒在空空如也的小屋中间的床上。
“熄灯。”我郁闷地对自己说。
那天晚上，我做了个有史以来最糟糕的噩梦。
在一阵风暴中，我沿着海滨奔跑。城市在我身后，不是纽约城。城市的构造完全不同：建筑物更加分散，远方还有棕榈树和低矮的山丘。
在一百米高的海浪之下，两个男人正在争斗。他们看起来很像电视上的摔跤手，肌肉发达，蓄着胡须，留着长发。两个人都穿着飘逸的古希腊长袍，其中一个人一身蓝衣，另一人则是绿色的。他们扭打在一起，角力，相互踢打，用头撞击，每次他们接触到一起，闪电就会划过，天空变得更加黑暗，风起云涌。
我必须阻止他们。我不明白这是为什么。但我越努力往前跑，狂风就越吹得我不断后退，等我跑到那地方的时候，我的脚一直在徒劳地挖着沙子。
在风暴的咆哮声中，我能听到穿蓝袍的人对穿绿袍那位大吼着：还给我！还给我！就好像一个幼儿园的小孩为了玩具在打架一样。
海浪越来越大，浪花四溅打在海滩上，带着盐分落在我身上。
我大吼着：停下来！不要打了！
大地震动起来。在地下的某处有笑声传来，那声音如此幽深如此邪恶，让我的血液顿时冻结成冰。
下来吧，小英雄，那声音低声说道，下来吧！
沙滩在我脚下裂开，一条大裂谷直抵地心深处。我脚下一滑，随后黑暗吞没了我。
我醒了过来，掉落的感觉很清晰。
我现在仍然躺在三号小屋的床上。生物钟告诉我现在是早上，但外面的天色仍然暗着，雷声隆隆响彻山谷。一场暴风雨就要到来。我现在没有在做梦。
我听到门口传来一阵蹄声，一只蹄子正在敲打着门槛。
“我能进来吗？”
格洛弗跑进屋里，看上去很担忧。“狄先生想要见你。”
“为什么？”
“他想要杀了……我是说，让他自己告诉你比较好。”
我焦急地穿好衣服和他出去，心里知道自己的麻烦大了。
这些天来，我其实有些期待着来自主楼的召唤。现在我已经被宣布是波塞冬的儿子，而身为三巨头之一的他是不应该有小孩的，我明白自己活着都是一种罪恶。其他的神祇大概已经讨论完毕要如何惩罚我的存在了，而现在狄先生已经准备好宣布他们的判决。
在长岛的上方，天空看起来就像快要煮沸的墨水汤。一道濛濛雨帘朝我们这个方向打过来。我问格洛弗我们需不需要一把雨伞。
“不，”他说，“这里从来不会下雨，除非我们需要。”
我指着头顶上的暴风雨：“那这见鬼的东西是什么，啊？”
他不安地瞥了一眼天空：“那会直接绕过去的。坏天气总是会这样的。”
我意识到他是正确的。我来到这边已经好几周了，这里从来没有过阴天。我只见过零星的乌云从山谷的边缘绕过去飘走。
但是这场暴风雨……真的会非常激烈的。
在排球场，阿波罗小屋的孩子们正在和半羊人们进行一场晨间球赛。狄奥尼索斯家的双胞胎则正在草莓园里漫步，让植物生长。每个人都在进行着自己通常的工作，但他们看起来都很紧张。大家都盯着这场暴风雨。
格洛弗和我走上了主楼前面的阳台。狄奥尼索斯坐在扑克牌桌前，穿着他那虎纹的夏威夷衬衣，拿着健怡可乐，就像我来这里的第一天时一样。喀戎坐在桌子对面他那张假轮椅上。他们正在和看不见的对手们打牌——两组牌悬停在半空中。
“哎呀哎呀，”狄先生根本没抬头看我，“我们的小名人啊。”
我等待着。
“靠过来点，”狄先生说，“不过可别指望我会冲你磕头，凡人，你老爸不过是个藤壶大胡子。”
闪电的光芒交织成网状，透过云层打下来。雷声隆隆，摇撼着房间的窗户。
“啧啧，啧啧，啧啧。”狄奥尼索斯说。
喀戎假装专心于手里的匹诺克牌。格洛弗紧靠着栏杆畏缩了一下，蹄子前前后后地挪动着。
“要是我能按自己的想法去做，”狄奥尼索斯说，“我就会让你身上的分子全都爆出火焰来。之后我们只要把灰尘打扫干净就万事大吉毫无麻烦了。但是喀戎好像会觉得，这样就违背了我来到这个该死的夏令营的使命了：要保护你们这些臭小鬼的安全，不被伤害。”
“人体自燃从某种角度上说也是种伤害，狄先生。”喀戎插话。
“真荒唐，”狄奥尼索斯说，“小孩们不会感到什么痛苦的。不过不管怎么说，我都同意要控制一下自己的想法，不然，我把你变成只海豚算了，这样还能送你到你爸爸那边。”
“狄先生……”喀戎警告说。
“噢，好吧，”狄奥尼索斯温和起来，“还有一个选择，但真是超级愚蠢。”狄奥尼索斯站起身来，那两个无形的玩家把牌丢到了桌上，“我现在要离开，去奥林匹斯参加紧急会议。如果我回来时这男孩仍然在这里，我就会把他变成一只大西洋瓶鼻海豚。你明白吗？波西·杰克逊，如果你脑袋还算灵光，你就会知道，比起去做喀戎认为你必须去做的事情，当一只海豚或许是更明智的选择。”
狄奥尼索斯拿起一张扑克牌，在手里扭了扭，那牌变成了一张长方形的塑料卡片。是信用卡吗？不，是一张通行证。
他弹了弹手指。
环绕在他周围的空气变形、弯曲。他变成了全息图像一样的光束，一阵风之后，他就消失不见了，只剩下鲜榨葡萄的味道飘散在空气中。
喀戎朝我微笑，但他看起来疲惫不堪，压力巨大。“请坐下，波西。格洛弗也是。”
我们照着做了。
喀戎把手里的牌放到桌上，那是一手会赢的牌，他还没有打出去。
“告诉我，波西，”他说，“你对那地狱犬都做了什么？”
光听到这个名字就让我一阵战栗。
喀戎也许想听见我说：得了吧，那不算什么。我能把地狱犬当成一碟小菜吃下去。但我可不想撒谎。
“它把我吓坏了，”我说，“如果你没有射中它，我就必死无疑了。”
“你会见到更多更可怕的东西，波西，更加夸张的怪物，在你完成之前。”
“完成……什么？”
“当然是你的任务了。你会接受任务吗？”
我瞥了格洛弗一眼，他正在交叉手指祈祷好运。
“嗯，先生，”我说，“你还没有告诉我具体是什么事情呢。”
喀戎扮了个鬼脸。“哦，细节总是最麻烦的部分。”
雷声隆隆，越过这个山谷。带着暴风雨的乌云现在已经飘到了海边。在我目力所及之处，海天连成一片，一起沸腾翻滚起来。
“波塞冬和宙斯，”我说，“他们正在为了什么重要的东西而争斗……有什么东西被偷了，是这样吗？”
喀戎和格洛弗交换了个眼神。
喀戎坐在轮椅上，身体前倾：“你是这么知道这个的？”
我的脸颊一阵发热。真希望自己刚才没有那么大嘴巴。“自从圣诞节以来天气就变得十分古怪，就好像海洋和天空正在打架一样。我之前和安娜贝丝聊过这个，她说她无意间听到过一些关于某次盗窃的事情。而且……我也做了有关这些事情的梦。”
“我就知道。”格洛弗说。
“嘘，半羊人。”喀戎命令道。
“可这就是他的任务！”格洛弗双眼发亮，激动不已，“肯定是！”
“只有神谕才能决定。”喀戎理着他那茂密的胡子，“不过话说回来，波西，你说的是正确的。你的父亲和宙斯正陷入几个世纪以来最严重的争执中。他们为了某样重要物品的被盗而争斗。实话说吧，丢的东西是闪电权杖。”
我神经质地笑了出来。“是什么？”
“可别以为这是什么随便的事，”喀戎警告说，“我可不是在说那种在二流舞台上用锡纸包起来的Z字形道具。我说的是用最高级的天界青铜铸成的两尺来长的圆柱体，两端装满了神级的爆炸物。”
“噢。”
“宙斯的闪电权杖，”喀戎越来越激动，“那是他权力的象征，也是其他所有闪电权杖的原型。在对抗泰坦巨魔的战争中，独眼巨人帮他铸成的第一件武器就是这个。闪电权杖离开埃特纳山的山顶，把克洛诺斯从他的宝座上掀翻下来。比起闪电权杖蕴藏的力量，凡人的氢弹简直就像是鞭炮一样。”
“那么它不见了？”
“被偷了。”喀戎说。
“谁偷了？”
“是被谁偷走，”喀戎纠正了我的语法错误，真是一日为师终生为师啊，“被你偷走了。”
我的下巴掉到了地上。
“至少——”喀戎举起了一只手说，“宙斯是这么认为的。在冬至日的时候，上一次诸神议会上，宙斯和波塞冬起了争执。一开始都是那些无关紧要的荒唐话，什么‘瑞亚妈妈总是最喜欢你一个’、‘空难总是比海难更加惊人’等等。后来，宙斯发现他放在王座厅的闪电权杖不见了，从他眼皮底下直接被偷走了。他立即就怪罪到了波塞冬的头上。你看，一位神祇是不允许直接僭取另一位神祇的权力象征的——这是在古老的神法里就被禁止的。但宙斯认为你的父亲派了一个人类英雄偷走了它。”
“但我并没有——”
“耐心地听下去，孩子，”喀戎说，“宙斯有很充分的理由怀疑。独眼巨人们的锻造工厂设在海底，这就使得波塞冬多少可以影响到他兄弟的闪电权杖制造者们。宙斯觉得波塞冬之所以偷走闪电权杖，是想让独眼巨人们秘密地建造一个兵工厂，非法复制闪电权杖，然后好把宙斯赶下台。宙斯唯一不确定的是波塞冬派了哪个混血英雄来偷。现在波塞冬公开声称你是他的儿子。你整个冬天又一直待在纽约。你可以很轻易地溜到奥林匹斯去。宙斯认为他已经找到那个窃贼了。”
“但我从来没有去过奥林匹斯！宙斯真是疯了！”
喀戎和格洛弗紧张地望向天空。乌云并没有像格洛弗所说的那样离开我们，而是翻卷着涌进山谷，像棺材盖一样把我们封在里面。
“呃……波西……”格洛弗说，“我们一般不用……疯这个词来形容天空之主。”
“也许那叫妄想症。”喀戎建议说，“我们继续吧。波塞冬曾经想要逼迫宙斯退位。我记得这是你们期末考试的第三十八道题……”他盯着我看，就好像真的期待我能记起这第三十八道题一样。
怎么会有人指责我偷了一个神祇的武器呢？我连在盖博的扑克牌聚会上偷走一块比萨都会被发现。喀戎正在等待着我的答案。
“你是说有关金网的事情吗？”我猜测到，“波塞冬、赫拉还有几个其他的神祇……他们好像设陷阱逮住了宙斯，逼他承诺要当个更好的领导者，否则不会放他出来。是这个吗？”
“正确。”喀戎说，“从那以后，宙斯就没有再真正信任过波塞冬。当然，波塞冬矢口否认是他偷走的闪电权杖。在这样严重的指控下他感到很受伤害。这两位前前后后争吵了几个月，互相威胁着要发动战争。而现在，你出现了——这真是谚语所谓的压垮骆驼的最后一根稻草。”
“我只不过是个小孩！”
“波西，”格洛弗插嘴说，“如果你是宙斯，而且你觉得你的兄弟正在策划着如何推翻你，他忽然承认自己打破了自‘二战’之后就发出的神圣誓言，而且还宣称自己是一个新的混血英雄的父亲，而这个混血者又很可能会被他当做武器来对付你……你难道不会很纠结这件事吗？”
“可我就是什么都没有做。波塞冬——我爸爸——他不会真的是偷走闪电权杖的人吧？不会吧？”
喀戎叹了口气。“绝大部分有理智的旁观者都会认为，偷窃实在不是波塞冬的风格。但是海神太过骄傲，不想自己去和宙斯解释。宙斯要求波塞冬在夏至日之前把闪电权杖还回来。也就是六月二十一号，从现在算起的十天后。波塞冬也要求宙斯在同一天为把他误认成贼而道歉。我希望这种和平的外交方式可以奏效，赫拉、得墨忒耳和赫斯提亚都想让这兄弟俩保持理智。但是你的出现让宙斯火气大涨。现在这两位神祇没有一个人想要退一步。除非有人从中调停，或者闪电权杖在夏至日前被找到并且归还给宙斯，不然的话，战争就会爆发了。而你知道如果爆发全面的战争会怎么样吗，波西？”
“很糟糕？”我猜测。
“想象一下世界如何陷入彻底的混沌之中吧。自然界自己与自己争斗不休。奥林匹斯众神被迫要在宙斯和波塞冬之间选择一边。毁灭、屠杀、成千上万的伤亡。西方文明将会变成一个大战场，其规模之大让当年的特洛伊战争就像用水球打仗一样渺小。”
“真糟糕。”我重复道。
“而你，波西·杰克逊，将是第一个体会到宙斯愤怒的人。”