他听到一声响动。他举起左手，四人都卧倒隐蔽下来。有什么东西在动……在左方。它继续向左移动，离开他们的去路。可能是一个小孩，他想，在林中玩耍的小孩。他等着以确定他正远离而去，然后又开始移动。这个狙击小组在保护装具上穿着标推选彩军装，是绿色和棕色相间的丛林图案。半个小时以后，保尔森查看他的地图。

“一号对位点，”他对着无线电对讲机说道。

“明白，”沃纳从三英里外答道：“有什么问题吗？”

“没有。准备越过第一道山脊。目标应该在十五分钟内。进入视界。”

“明白。进入。”

“好吧。完毕。”保尔森和他的小组形成一道捞钱向第一道山脊进发。这道山脊很小，二百码之外是第二道山脊。从那儿他们就能看见拖车，而现在事情发生得极慢。保尔森把他的步枪交给第四人。这位专员单独前进，提前查看以找出一条通过时最不发声的路径。这主要是看你走在什么地方而不是怎么走，毕竟是城里人毫无所知的事情，他们认为森林地面一成不变走起路来都是声响不止。这几有大量裸露的岩床，他在那中间蛇行穿越，在五分钟内就几乎毫不出声地到达第二道山脊。保尔森紧贴着一棵树站起来，取出他的望远镜——甚至这些也贴有绿色塑料。

“下午好，伙计们，”他自语道。他现在还不能看到任何人，不过拖车挡住了他预计外面放哨人所在地的那部分视界，也有很多树挡着视线。保尔森搜索邻近的环境查看有无任何动静。他用了几分钟，注视、聆听，然后招手示意他的同伴前进。他们花了十分钟。保尔森查看他的表。他们已进入丛林九十分钟，略比进程表提前。

“看见什么人了？”另一位步枪手在保尔森旁卧下来时问道。

“还没有。”

“我的天，我希望他们没转移，”马蒂说道：“现在怎么办？”

“我们往左面移动，然后走下那边那道沟。那就是我们的狙击点。”他指出。

“就跟照片上一样。

“都准备好了？”保尔森间道。他决定等一分钟再下令出发，让每人都喝口水。这儿的空气稀薄而且干燥，喉头开始感觉粗糙。他们不想要任何人咳嗽。止咳药片，狙击组长想到，我们应当把这些包进装具……

又过了半小时他们才到达他们的栖身地。保尔森在一块花岗岩巨石旁选择了一个潮湿的地点，这块巨石是上次冰川光临此地时留下的。他大约比拖车高出二十呎，对这次活计基本合适，然而并不完全在拖车九十度角的方向。他能直接看到它的后端那扇大车窗。如果格雷戈里在那儿，这就是他们预料他被关押的地方。是搞清这点的时间了。保尔森张开步枪的双足支架，打开瞄准镜头盖，开始他的工作。他再次取出无线电，安好耳机。他耳语道，声音比他头上松枝上的风声还要轻。

“我是保尔森。我们就位，正在观察。请指示。”

“收到，”无线电答复道。

“天啦，”马蒂首先发话，“他在那儿。在右边。

阿尔·格雷戈里坐在一张扶手椅内。对这事他没有什么选择余地。他的手腕被铐在他的大腿上——这点让步是为了他的舒适——但他的上臂及下腿被绑在椅子上。他的眼镜被取走了，屋子里的东西看起来都是毛边的。这包括一个叫自己比尔的人。他们轮流守卫着他。比尔坐在房间的另一头，刚好在窗子那面。他腰带里别着一支自动手枪，不过格雷戈里不能辨别出型号，仅仅是不可能看错的支楞着的形状。

“你们……”

“……要拿你干什么？”比尔替他完成了这个问题，“他妈的我知道就好了，少校。有人对你挣钱干的事感兴趣，我想。”

“我不会……”

“我肯定，”比尔笑了一下，说道：“好啦，我们告诉你保持安静，不然我们又要堵你的嘴。自己放松，孩子。”

“她说那些箱子是干什么用的？”专员问道。

“她说她的公司要运两具雕塑。一个什么当地的艺术家，她说——在旧金山的一个展览，我想是这样。”

在旧金山有一个苏联领事馆，专员立即想到，但他们不可能在做那……能吗？

“人那么大的箱子，你说过？”

“大箱子里你能放两个人，很容易，还可加一堆小小的人。”

“多长时间？”

“你不需要特殊工具，半个小时，最多半小时。

半个小时……？一个专员离开这房间去打电话。这道信息用无线电传递给了沃纳。

“注意，”无线电耳机宣称道：“我们有一辆U-HAUL卡车——改成一辆小面包车——下干线开进来。”

“我们从这儿看不到，”保尔森轻声地对他左面的马蒂牢骚道。他们所在的位置有一个问题，就是他们不能看全整个拖车，而且只能隐约瞥见通向它的道路。树林太浓密了。得到一个更好的视界意味着往前运动，但那又意味着一种他们不愿担当的风险。激光测距仪测得他们离拖车六百十一呎。步枪最终调整为二百码射程，只要他们不动，他们的迷彩伪装服能使他们隐形。甚至用望远镜，因为树木将视界搞得凌乱不清，东西太多人眼也不能聚焦看清楚。

他听到面包车声。很糟的排气筒，他想到。然后他听见金属门砰然关起和另一扇门打开的吱吱声。接着是人的说话声，但是他虽然能辨别出人在说话，他还是不能听清一个字。

“这个应该够大了，”彼霞里娜告诉列奥尼德，“我有两个这种箱子和三个小点儿的。我们将用这些放在上面。”

“我们要运什么东西？”

“塑像。三天后有一个艺术展览，我们要在离展览会最近的地方过境。如果我们两小时内离开，我们将大约在好时机抵达边境。”

“你肯定……”

“他们搜查向北的行李，不查向南的，”彼霞里娜向他保证道。

“很好。我们要在里边装配箱子。叫奥列格出来。”

彼霞里娜走进去。因为伦尼比另两位军官更懂得在野外工作，他被派在外面。当奥列格和列奥尼德搬进箱子时，她走进拖车后部去查看格雷戈里。

“你好，少校。舒服吗？”

“我看见另一个人，”她一进入视界，保尔森就说道：“女性，那是照片上那个人——开沃尔沃那个，”他对无线电对讲机说道：“她在同人质说话。”

“现在可见三人，”无线电接着说道。另一个专员在拖车的另一边有个藏身处，“他们正往拖车里搬箱子。再说一遍，三个男性监视对象。女性在里边，不在视线内。”

“那该是所有的监视对象。跟我谈谈那些箱子。”沃纳站在一架几英里之外停在田野上的直升机旁。拿着一幅拖车的布置图。

“它们是散的，没有装配好。我猜他们要把它们装起来。”

“我们知道的只有四人，”沃纳对他的人员说道：“而且人质也在那儿……”

“那应该占他们两个人装配箱子，”突击队的一员说道：“一个在外，一个跟人质在一起……看来很不错，嘎斯。”

“注意，我是沃纳。我们要开始行动了。全体人员待命。”他对直升机飞行员作出手势，他开始执行发动机点火程序。在他的人员登机时，人质救援队队长心里过了一遍整套计划。如果俄国人企图把他运走，他的人可以试图在运动中拿下他们，但是那种面包车只有驾驶员和一个乘客车窗……那意味着他们之中两三人会在视线之外……有可能在他的人能够防止他们之前打死人质。他的第一次直觉是对的：他们必须现在行动。救援队的雪菲“郊野”牌车载着四人开上通向那地点的干线公路。

保尔森打开步枪保险，马蒂也一样，他们对接下来要发生的事情已达成默契。离他们十呎远，机枪手和他的弹药手缓慢地准备好他们的武器，以减弱枪机动作的金属声响。

“从来不按计划进行，”二号步枪手轻声地评论道。

“那就是他们大量训练我们的原因。”保尔森把他的十字线瞄在目标上。因为玻璃窗反射了大部分周围林木的光线，这并不容易。他刚刚能辨别出她的头来，但那是个女人，而且是一个验明正身的目标。他估计风速大约为十节，从右边刮来。作用于二百码，这能将他的子弹左移约两英寸，他必须调整这点。即使用十倍瞄准镜，一个人头在二百码处也不是个大目标，保尔森微微转动他的步枪，在她来回走动时，将她的头钉在他的瞄准器十字线上。他更多地注视着的不是他的目标，而是瞄准器十字线网片本身，使它同目标保持一线，而不是颠倒过来。他遵循的操练是自动的。他卧在他的臂肘上，控制着呼吸，把步枪紧紧地抱握着。

“你是谁？”格雷戈里问道。

“塔妮娅·彼霞里娜。”她来回走动以消除她腿上的僵直感。

“你们的命令是杀死我吗？”塔妮娅敬慕他问话的方式。格雷戈里并不真是军人的形象，但重要的部分总是让人不识庐山真面目。

“不是，少校。你要做一次小小的旅行。”

“卡车在那儿，”沃纳说道。从道路到拖车要六十秒钟。他举起他的无线电对讲机，“开始。快！快！”直升机门向后打开，卷起的绳索准备完毕。沃纳把拳头猛击到驾驶员肩上，劲大得可以伤人，但飞行员太忙，没有注意到，他推下油门总距杆，把直升机向不少于一英里外的拖车俯冲下去。

在他们看见它之前就听到了那双桨旋翼独特的“哗、哗、哗”的声音。这区域上面的直升机交通量足够大，这声音带来的危险并没有立即显出来。外面那人来到拖车的边缘，透过树顶来看，然后在他想他听到一辆接近的车辆的声响时转过身去。在里面，列奥尼德和奥列格从他们装好一半的箱子往上看，感到生气而不是关切，不过这一切马上都变了，这时直升机直接在头上进入悬停状态，直升机的声音变成轰鸣声。在拖车后部，被霞里娜走到窗边，第一个看到它。那是她能见到的最后一样东西。

“瞄准目标，”保尔森说道。

“瞄准目标，”另一位枪手同意道。

“放！”

他们几乎同时开火，但保尔森知道另一枪先放。那一枪打碎了那扇厚玻璃窗，子弹走偏了，被击碎的玻璃改变了弹道。第二颗空头比赛用枪弹在它之后一瞬间，打击到苏联间谍的脸上。保尔森看见了，然而却是开枪那一瞬间刻在他的心上，那瞄准目标的十字线。在他们左面，随着保尔森叫出他的枪法：“正中头部，”机枪手已经开起火来。

“目标已倒，”第二个枪手对着无线电说道：“女性目标被击倒。人质在视线内。”两人都重新装好枪弹，并且搜寻新目标。

带配重的绳索从直升机上落下来，四个人从上攀下。沃纳在前，荡进破碎的窗子，他的MP-5冲锋枪握在手中。格雷戈里在那儿，叫着什么东西。另一名队员同沃纳会合，他把椅子踢倒，一边朝上，自己跪到它和其他构造物之间。第三人闯进来，三人都把他们的武器对着不同的方向。

外面，雪菲“郊野”牌车及时赶到，看见一个克格勃的人向一个专员射击，他降到拖车顶上，被什么东西缠住，不能转过他的武器来。两个专员从车里跳出来，并且每人放了三发子弹，当场把他搁倒。在拖车顶上那位专员摆脱纠缠，挥着手。

在里面，列奥尼德和奥列格正伸手去拿武器。一个人向后看见一股连续不断的机枪子弹流咬穿拖车的金属板面，显然是为了防止他们接近格雷戈里。但那是他们的命令。

“人质安全无慈，人质安全。女性目标被击倒，”沃纳对无线电呼叫道。

“室外目标被击倒，”另一个专员呼叫道。从外面呼叫道。他看着另一个队员把一小包炸药放在门上。那人退后几步，点点头，“准备好了？”

“机枪手，停止射击，停止射击，”沃纳命令道。

里边那两个克格勃军官听到它停了下来就向后面冲去。这时，拖车的前门从铰链处炸开。冲击力应当足够使人迷失方向，但两人都极度警觉，并不受影响。奥列格转过身，双手举起他的武器来掩护列奥尼德。他对着第一个进门的人影开火，打中了那人的手臂。那个专员倒了下去，试图转过他的武器。他开火但末打中，但把奥列格的注意力吸引到他自己身上。进门的第二人手臂里抱着他的MP-5型冲锋枪。他的枪放了两发。奥列格最后印象是令人惊奇的情景：他没有听见他们的射击。他看见罐筒般的消声器时才明白过来。

“专员受伤，坏蛋被击倒。另一个坏蛋向后进发。失掉他了，转过拐角。”这位专员追他而去，但绊到一个包装箱上。

他们让他穿进门来。一个专员，他的身体由防弹背心保护着，挡在门和人质之间。他们现在可以碰碰运气了。这是得到租用车的那个人，沃纳马上辨认出来，他的武器还没有对着任何人。这人看见三个身着黑色诺墨克斯跳伞服，而且显然有体甲护身。他的脸显现出犹豫的开端。

“把枪扔掉！”沃纳大声喝道：“别……”

列奥尼德看到格雷戈里所在的地方，记起他的命今来。手枪开始转过来。

沃纳作了一件他总是告诉他的人不要做的事情，但永远也记不得为什么要这样做。他对那人的手臂放了五六发子弹，射击那把枪——并且奇迹般地，这招很灵。拿枪的手象木偶的手一样痉挛，手枪在一片喷射着的血雾中落了下来。沃纳向前窜去，用拳击倒这个突击对象，把他的消声枪的枪口顶着他的前额。

“第三号被击倒！人质安全！全队：报告情况！”

“外面，第一号被击倒，已死亡。”

“拖车，第二号被击倒，已死亡！一个专员手臂受伤，不严重。”

“女性被击倒，已死亡，”沃纳叫到，“一个对象受伤被拘捕。保护现场！救护车，快！”从狙击手开枪起，这只用了整整二十九秒钟。

三个专员出现在沃纳和其他两人闯进的窃子旁。里边的一个专员拔出他的作战刀并割断绑着格雷戈里的绳索，然后几乎是把他扔出窗外，在那儿他被接住，象布娃娃一样被抬走了。阿尔被放到人质救援队的卡车后面，急促地开走了。在公路上，一架空军直升机降落下来。一等格雷戈里被接进去，它就升起飞走了。

所有人质援救队队员都受过医务训练，突击小组的两名成员同消防队医务辅助人员一起训练过。他们之一手臂负伤，指点着打死奥列格那人替他包扎。另一个受训的医务辅助人员回来，开始给列奥尼德看伤。

“他会活下来。虽然手臂需要做些外科手术。桡骨，尺骨，肱骨都击碎了，头儿。”

“你应该丢下你的枪，”沃纳告诉他，“你没什么机会。”

“耶稣”是保尔森。他站在窗前，看着他那单颗子弹的结果。一个专员在搜身，寻找一件武器。他站起来，摇着头。那就告诉了步枪手一件他宁愿不知道的事情。在那一刻，他知道他再也不会打猎了。子弹刚好从左眼下进入。她余下的脑袋大部分都在窗子对面的墙上。保尔森告诉自己他完全不该看。枪手在长长的五秒钟后转身离去，从他的武器卸下弹药。

直升机把格雷戈里直接带到了工程地点。它降落时，六个保安人员在等侯着，把他拥了进去。当有人拍了些照片时他吃了一惊。另外一人抛了罐可口可乐给他，他打开易拉罐时，碳酸汽水撒了自己一身。喝了一口后，他说道：“这他妈都是怎么回事？”

“连我们自己也搞不清楚。”工程保安长官答复道。格雷戈里的头脑再过了几秒钟才跟上了所发生的事情。这也是他开始颤抖的时刻。

沃纳和他的人在拖车的外面，而证据小组接管过来。十几名新墨西哥州警官也在那儿。受伤的专员同受伤的克格勃军官被装上同一辆救护车，虽然后者被铐在他的担架上，尽他最大的努力不因他手臂中三根碎骨疼得大叫起来。

“你们要把他带到哪儿去？”一个州警察队长问道。

“柯特兰的基地医院——两人都去，”沃纳答复道。

“很远的路程。”

“命令是把这事盖起来。不论真假，开枪打伤你的警官那家伙是那儿那个——根据他提供给我们的描述，无论如何也是他。”

“你们抓了个活的，我很惊奇。”那给队长赢来了古怪的一瞥，“我的意思是，他们都是武装的，对吧？”

“对的，”沃纳同意道。他以一种古怪的方式笑着，“我也很感惊奇。”