“不过别搞错了，”派珀说道，“议会将会一直寻找方舟和方外之地，如果他们还没找到的话。并且，他们的资源比我们多得多，掌握的信息可能也比我们多。”

我又看了一眼方舟密卷。“你们不觉得，在方舟里的人可能还活着吗？”

莎莉使劲摇头。“四百年了，连一个相关的传言都没有，更别说有人亲眼看到了。他们肯定都死在那里了。”

“骸骨迷宫，”赞德在窗旁坐着喃喃自语，“永恒烈火……”

派珀的目光从赞德身上移开，仔细看着我的脸。“你能感觉到些什么吗？”他俯身过来，指尖放在我的膝盖上。“通过这张纸，你能感觉到方外之地，或者方舟在哪儿吗？”

“我们让露西娅和赞德试过，这样并不管用。”佐伊说道。

“她和他们不一样。”派珀说。

佐伊有些气愤地挪动一下。我怀疑她想的事情是否跟我一致，即我只是目前还没变成他们那样。

在自由岛上时，派珀曾让我盯着一张地图，试试看能否帮他找到方外之地。最终我什么也没找到。然而这次，情况有可能不同。当时，方外之地只是一种希望。现在，因为这张皱巴巴的纸，我们有了某种证据，证明方外之地确实存在，或者至少曾经存在过。我拿起这页纸，然后闭上双眼。

我试着想象飞行。我根本无法想象大爆炸之前时代的飞机是什么样的，它们又是如何飞行的，但我尽力想象自己正在大地的边缘之外，在大海上空自由翱翔。依靠回忆，我试着找到自由岛，它只是在茫茫大海中的一个小黑点。然后再往北，我想象着派珀曾跟我说过的冬季冰层。往西和往南，除了大海什么都没有在我脑海出现。我希望自己能瞥见另一个海岸，在下方突然出现。

然而，我并不是在飞行，反而正沉溺水中。水从四面八方涌来，将我的脸淹没。我张开嘴想大声呼喊，本以为会尝到海水的苦涩咸味，结果尝到的却只是甜味，甜得发腻而不真实，最终变成恶臭。无论在哪儿，我都记得那种味道。

我一动也不能动。我用尽力气往右边望去，看到旁边有一张脸。透过这些黏稠液体很难分辨清楚，只看到头发漂浮起来，遮住了半边脸。随后液体流动起来，头发被冲到一边。那个人竟然是艾尔莎。

我大叫起来。派珀用手抓住我的胳膊，将我带回房间里。我低头看时，发现双手正在发抖，手中攥着的纸像飞蛾翅膀一样不停颤动。

“你看到了什么？”佐伊问道。

这则消息像重担一样压在我身上，我努力站起来，动作非常缓慢。

“他们要把他们都关进水缸里，”我说，“封锁城镇只是第一步。他们要把新霍巴特的每个人都扔进水缸里。”

“这跟新霍巴特无关，”派珀说，“将注意力集中在方外之地和方舟上。”

“我做不到，”我说，“我感觉到了，我能看到艾尔莎，陷身在水下。”

派珀温柔地说道：“自从他们封锁了新霍巴特，你应该早就知道这一天会来临。他们肯定不会就那样把他们放了。”

他说得没错。将主动投身到避难所的欧米茄人按部就班扔进水缸，这对扎克来说远远不够。新霍巴特已经成为一座监狱，很快它将变成鬼城，就像在沉没滩外的海中都市一样。

“我知道你在为那里的朋友担忧，”派珀说道，“但我们没办法解放新霍巴特。那将意味着公开战争，而我们显然无法取胜。我们能帮助艾尔莎和其他人的唯一途径，就是找到方舟或者方外之地。所以，你必须集中精力。这比新霍巴特重要多了。”

“新霍巴特。”赞德重复道。

我们全都转过身来。我根本没有注意到，赞德已经穿过房间，站在了我身后。

“士兵们正在搜索。”他说。

“在新霍巴特？”我问。

“新霍巴特。”他又重复了一遍，但我们根本无法弄清楚这究竟意味着确认，还是随声附和。

“不用担心，”派珀说道，“他们在找卡丝，但他们找不到的，她逃出来了。”

我想起贴满全城的告示，上面有我和吉普的画像。

“不是的。”赞德说。他的语气很不耐烦，好像我们是小孩或者傻子。他直瞪瞪地看着我说：“你不是他们要找的。”

我感到自己脸红了。“你说得没错，不是我，或者说，不仅仅是我。神甫最主要的是要找吉普。”当时我并未意识到这一点，这让我没能发现吉普的真实身份，“但一切都结束了，他们再也无法伤害他了。”

“并没有结束。”赞德说道。他顿了顿，仍然看着我，头昂向一边，沉默了好一会儿。我想抓住他，像挤柠檬汁一样把他的话挤出来。他却转回身，望向窗户外面。“骸骨迷宫。”他轻声重复了一遍，然后再也不说话了。

<h3>*</h3>

那天下午，派珀陪着赞德坐在一起，莎莉在收拾行囊，佐伊把我拉到外面，练习如何格斗。现在她越来越频繁地让我拿着匕首训练了，但感觉上，她仍是每隔几秒就要打断我，告诉我哪个动作做错了。“要盯紧我的武器，而不是你的……再快一点……注意你的手腕，这样抵挡攻击你会震断手腕的……站高点，看清楚要如何利用斜坡。你不会想要站在下方往上作战……”

我永远也比不上佐伊，她的匕首飞出去，就像蜥蜴的舌头一样迅速。不过，感觉上派珀给我的这把匕首渐渐开始变成我的，而不再只是一件借来的兵器。我开始习惯它的重量，以及刀柄连接刀锋的角度。我也晓得了抵挡攻击时刀柄要握多紧，想要攻击对手时应如何放松手腕。

我看到房子的窗口处人影一闪。原来是赞德，他的嘴巴歪向一边，双眼散漫无神。他正盯着我们站立的地方，但却并非在看着我们。

佐伊利用我分神的空隙，迅速向我攻来，我被迫后退几步，站到斜坡下方。

“集中精神，”她说，“你又放弃有利的地形位置了。”

我点点头，用手掂了掂匕首的分量，然后再次向她击去。

大爆炸突然袭来，我的视线被烈焰吞没。

这只持续了片刻，但佐伊已经突破我的防守，刀尖轻轻抵在我的胸口。

“如果这是真的战斗，你已经死了。”她退后两步，将匕首垂下。

“我刚刚看见了大爆炸的幻象，”我不知应该如何向她解释，当大爆炸来临时，在一个遍地灰烬的世界里，我们都早死了，“我觉得它跟赞德纠缠不休，”我说着回头看了一眼窗口，“它让幻象比平常更加频繁了。”

“那就更要集中精神。”她说。

我再次举起匕首，跟佐伊又练习了一轮。她冲过来，我赶忙抵挡，匕首挥向她肩头，她往后急退。大爆炸突然再次出现，是上次的余波，强烈的白色闪光迫使我扔掉匕首，用双手掩住了脸。

佐伊把她的匕首也扔在地上。

“如果你老这样，那这练习毫无意义。”她说道。

“我努力了，”我说，“你又不知道看到幻象是什么样子。”

她顺着我的目光望向窗口。“我在努力帮助你。你想变成他那样吗？”

我把匕首捡起来，她也一样。我们继续格斗，直到天色将黑，不过佐伊安静多了，不再常常纠正我，也不再用力推我。这其实毫无意义。我们都很清楚，对我最大的威胁，并不能用匕首与之格斗。