这时，方映雪气势汹汹推门而入，毫不客气地冲江梨喊道：“宋姑娘刚出事，你还有闲情逸致在这里品茶幽会！”

沈川冷冷地瞟了她一眼，站起来挡在江梨身前：“我家姑娘只是与那宋姑娘有一面之缘，自然不比你与宋姑娘同窗情深。况且我家姑娘与她并不同船，也不需到官府跟前去说什么。”

“你是什么人？在这里指桑骂槐什么？”方映雪怒目圆睁。

“我是江姑娘的随从。”沈川冷冷一笑，“我自然是看不得自家姑娘受旁人欺负。”

原来他口中名正言顺的理由，便是假扮她的随从，借故留在梅洲啊。

江梨内心的恐惧已经消了一大半，躲在沈川身后忍不住嘴角上扬。

“随从？”方映雪上下打量他，“本小姐不打扰你们主仆情深，晚衣，我们走。”

“这母夜叉，就是那方映雪？”沈川看着那人摔门而去，戏谑地勾了勾唇角。

“就是她。”

回程的路上，沈川划着桨，江梨靠在船沿，望着水天一色，夕阳染红半边天。

她忽然想到什么，偷偷笑起来，小动作却被沈川捕捉得一清二楚。

“那从现在开始，你就是我的随从了咯？”她笑道。

“在这书院里边是。”沈川叹了口气。

两人用了晚膳，回到梅洲，却被书院门口的小厮拦住了。

“江姑娘，先生有规定，闲杂人等一律不准进入书院。”小厮说道。

墨琴正挑着柴火走出来，刻意低下头回避，却被江梨抓了个正着。

她走上前去，拉着墨琴去了角落。

“墨琴，姐姐知道你是个聪明人。”她使出浑身解数，夸得他耳朵红，“姐姐有一事要拜托你，可好？我自小体弱多病，都是我那随从悉心照顾。这边人多，光是你们几个人忙前忙后，难免会有所疏忽。让我这随从一道进去，我读书写字，他照顾我吃穿，还能给你们减轻负担。”

说着她变戏法似的摸出一块银钱，放在他手心里，墨琴瞪大了眼。

“还得劳烦你替我那随从安排一间最简陋的屋子。”她陪笑道，“这钱你拿着，去买些吃的穿的。”

“多…多谢江小姐。”墨琴这辈子都没有见过银钱，攥在手心里认真端详了两眼。

他抬头看了一眼江梨，跪下磕了两个头，起身跑了。

不知墨琴同门外那小厮说了些什么，后者变了脸，堆着一脸笑来向江梨赔罪。

“江小姐原来是王妃的嫡妹！方才小的说错了话，还望小姐不要记挂在心。墨琴，还不去给这位公子找间好屋子。”

江梨心里一紧，那墨琴又是如何知道，她是王妃之妹？沈川说得没错，这梅洲书院，每一个人都不简单。

可她不害怕了，有沈川陪她，保护她，她定会安然无恙。

五更天时，江梨被鸡鸣声惊醒了。声音凄惨，好像女子在寒风里哭泣。

她感到鸡皮疙瘩起了一身。

墨琴来敲门：“江小姐，早膳在梅芳厅已备好。”

她匆匆更衣洗漱，走出门去，路过那片竹林，竹叶已然枯黄。

一阵彻骨寒风吹过，与光秃秃的竹杆相互摩擦，发出呜呜咽咽的声音，毛骨悚然。

江梨加快了脚步，这时候路边窜出一个人影。

在朦胧的晨光里，她看清了那人的外貌，与宋槿口中那个小孩一模一样。